4分後、真ん中にあるハンドルをゆっくりと真っ直ぐに押し下げた。
ガラスの内部の湯の中で焦げ茶色の粉が舞う。
ああ、いろんなものが混ざっちゃうぞ。正直そう思った。
輸入元の人は、慣れた手つきで用意してあった小さなコーヒーカップに出来上がったコーヒーを注いだ。
ひとくち飲んだ。香ばしい香りがいっそう強くなって鼻腔を浸す。ふたくちめで飲み干してもう一杯。
そしてもう一杯。計三杯飲んだ。
豆の持っている特徴がバランスよく湯に溶けている感じがした。ペーパーで淹れたときのようなどこかマニアックでストイックな味わいではない。とってもカジュアル！

安定したおいしさの三杯……。

輸入元の人は、自慢げで今でいうドヤ顔で
「おいしいでしょう。フレンチプレスのほうが簡単でいつも同じ味で飲めるんですよ。
そのうえこの豆は世界的に名の知れたバイヤーの丸山健太郎さんという人が世界中探して見つけた、おいしい豆ですからね」。

その豆の袋には当時はまだ無名（失礼！）だった丸山珈琲の名前があった。
丸山珈琲の丸山健太郎さん、と説明だけされても正直あまりぴんとこなかった。

器具の中で舞っていた中細に挽かれた豆の残像が脳裏で動き、奥深い味わい、ペーパーで濾過しないからこその豆の持ち味である油分も一緒にいただいての味わいが、のどから胃へ落ちていくのではなく、脳へ意識へと昇っていく不思議な感覚を味わっていた。

伊藤さんにすすめられるまま、小さなフレンチプレスに入ったテイスティング用の6種類のコーヒーをいただいた。
「インドネシアの豆はスパイシーさと独特な香りが特徴で、アフリカ系の豆は酸味、フローラルさが特徴のものが比較的多いです」との事。
今回ご紹介する、タケンゴンはインドネシア・スマトラ島産、ンゴロはアフリカ・ブルンディ産。
インドネシア産のスパイシーさ、アフリカ産の酸味をその場で楽しませてもらった。

平日の午前中。客はまだまばらだが、確実に入店がある。
地元の農家の方が長靴で来店ということもあるとか。
綺麗で洒落た店で、接客も都内の一流ホテルのような上品な物腰だが、妙な気取りがない。だから、長靴を履き替えずに客がくるのだろう。
すべてが、ほとんど日本にいない丸山健太郎という人の求心力なのだと思う。
「社長がいなくてもお客様や社長にも安心していただけるように私たちでがんばらないと、そんなふうにみんなが思ってるんだと思います」。
その場にいて細かくいろいろアドバイスすれば、目も行き届くし、技術の習得も早いだろう。でも丸山さんはいつもいない。
それでもお店の認知は広がって店舗数も増え、スタッフは熟練していく。
ふと目をやると、元は外車のディーラーだったという広い小諸の焙煎工場兼店舗の中、相変わらずめまぐるしくスタッフが動いている。

スタッフと丸山珈琲の東京・尾山台店を訪れた。
今回取り上げるタケンゴンとンゴロがメニューにあったのでシングルで注文した。
丸山珈琲全店で、フレンチプレス・コーヒーメーカーで抽出したコーヒーを楽しむことができる。
オーダーしたシングルコーヒーは可愛らしいデンマーク・ボダム社製のフレンチプレス・コーヒーメーカーで運ばれてきた。
ガラスのビーカーが格子柄のようなデザインのステンレスフレームに包まれている。こんな可愛らしい道具もおいしいコーヒー豆と一緒におすすめしたい。
そんな気分になって、帰社後に実用品担当にボダム社に話をつなげてもらい、写真のようなローズゴールドの可愛らしいコーヒーメーカーをご紹介することに。
お店で見たのは白だったが、今回私たちが販売させていただくのは、「カッパー」というこの新色。
ピンクがかった銅色でクラシックな重厚感と、シルバーやゴールドとは違った暖かさや華やかさがある色合い。
自宅にある８年前に販売したかつてのフレンチプレス・コーヒーメーカーは、シンプルだが無骨で正直あまり愛嬌がない。
この新色に気持ちがぐいと引っ張られてしまっている……。